O planejamento é a fase do processo de contratação na qual as grandes perguntas estão à procura das melhores respostas. É preciso ter a clareza de que as perguntas que devem ser respondidas ao longo do processo de contratação pública traduzem-se em muitas dezenas, para não falar em centenas, de atos. Evidentemente, isso cria muitas dificuldades, pois cada ato carrega a potencial possibilidade de, eventualmente, macular o processo e exigir que ele seja, total ou parcialmente, refeito por defeito insanável.

Na fase de planejamento as perguntas mais importantes são:

(a) Qual problema deve ser resolvido ou qual necessidade deve satisfeita pela Administração?

(b) Qual é a solução/objeto/encargo para resolver o problema?

(c) Quanto custará a solução definida para resolver o problema?

Se essas três perguntas forem bem respondidas, a probabilidade de a contratação ser um sucesso é muito grande. A propósito, a parte mais significativa dos problemas relacionados à contratação pública têm relação direta com tais perguntas. No entanto, ao contrário do que se pensa, a maior parte dos problemas decorre da resposta negligenciada para a primeira das perguntas.